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| Índia dá início a sua corrida espacial com lançamento de sonda lunar |
| 22/10/2008 |
| Nova Délhi, 22 out (EFE).- A Índia deu início hoje a sua corrida espacial com o lançamento bem-sucedido de sua primeira sonda lunar, a "Chandrayaan 1", que traçará um mapa tridimensional do satélite e estudará seus minerais. O lançamento aconteceu às 6h20 locais (22h50 de terça no horário de Brasília) nas instalações da Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO, sigla em inglês) na ilha de Sriharikota (sul), que fica na baía de Bengala A "Chandrayaan 1" decolou de um veículo de lançamento de satélites polares (PSLV, sigla em inglês) e demorou 18 minutos para orbitar ao redor da Terra, segundo o planejado e apesar das fortes chuvas dos últimos dias. As câmeras captaram o momento em que o foguete subiu com uma esteira de fogo e densa fumaça branca, antes de desaparecer no céu, enquanto cientistas da ISRO - também vestidos de branco - aplaudiam e se abraçavam satisfeitos. "O lançamento foi perfeito. A nave chegará à órbita lunar em 8 de novembro e lá começará sua tarefa", disse à Agência Efe um porta-voz da organização. Com o lançamento da "Chandrayaan 1" (veículo lunar) a Índia se une ao clube das potências com missões no satélite, integrado por Rússia (antiga União Soviética), Estados Unidos, Agência Espacial Européia, China e Japão. "O lançamento bem-sucedido da 'Chandrayaan 1' marca o primeiro passo do que esperamos ser um marco histórico do programa espacial indiano", comemorou o primeiro-ministro do país, Manmohan Singh, em comunicado após o lançamento. Com um custo de 3,86 bilhões de rúpias (cerca de US$ 78 milhões), a sonda viaja rumo à Lua equipada com 11 instrumentos científicos, que servirão para traçar um mapa tridimensional do satélite e estudar sua composição geológica. A "Chandrayaan 1" orbitará a 100 quilômetros do satélite durante dois anos, mas um dos momentos mais especiais acontecerá no próximo dia 15 de novembro: neste momento a sonda deixará cair uma bomba de impacto lunar com a bandeira indiana. O lançamento foi recebido com entusiasmo pelo meio científico e a imprensa, e o ISRO não demorou a receber os cumprimentos das principais autoridades políticas, como a presidente Pratibha Patil e o próprio primeiro-ministro. A imprensa indiana já classificou a "Chandrayaan 1" como um "grande salto adiante" e o "Moon Yatra" (viagem lunar) reafirmou a tradicional pujança do setor aerospacial indiano, que já havia lançado vários satélites estrangeiros. Em setembro de 2007, a agência espacial indiana anunciou planos de construir uma "constelação" de sete satélites geoestacionários no valor de US$ 395 milhões até 2012. |
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